48 г. от потушаването на пожара на танкера „Ерма“

48-ата годишнина от потушаването на пожара на танкера „Ерма“ на Пристанище Варна беше отбелязана днес на гаровия площад, където се намира паметната плоча на генерал-лейтенант Илия Дончев (1925 – 1996) – началник на Централното управление на МВР в годината на инцидента на „Ерма“ и ръководител на операцията по ликвидирането на пожара. 

Венци и цветя в знак на признателност към участниците в спасителната операция от лятото на 1977 г. положиха областният управител Андрияна Андреева, кметът на Варна Благомир Коцев, заместник-кметът Павел Павлов, председателят на Общинския съвет Христо Димитров, директорът на Регионалната дирекция „Пожарна безопасност и защита на населението” старши комисар Тихомир Тотев, представители на районните администрации, на институции и организации, както и граждани. 

На 22 юни 1977 година танкерът „Ерма“ пристава на мазутния кей на ДП „Петрол”, натоварен с близо 18 000 тона нефт. За едно денонощие е разтоварено близо половината количество, но на 23 юни в 17,35 ч. на кораба се чува мощна експлозия, съпроводена със силен пожар. По-късно става ясно, че той е предизвикан от внезапно възникнала повреда в спомагателен генератор. 

На борда е само една трета от екипажа, извършващи рутинни разтоварни операции. При взрива в машинното отделение загиват механикът Александър Бонев и огнярят Никола Николов. Старши помощник-капитанът, с помощта на двама моряци, успява да затвори крановете, по които мазутът тече към бреговата магистрала. 

10-15 минути след известяването на аварията първи предприемат действия пожарникарите, но в първите няколко часа резултат от гасенето няма. Опитите да бъдат срязани котвените вериги се оказват неуспешни и пожарът става неуправляем.

Всички плавателни съдове са евакуирани от порта и всички възможни сили и средства са призовани да се включат в борбата с възникналата инфарктна ситуация. На сутринта в действие влизат и водолази, които трябва да изпълнят сложна мисия в горивния танк - Веселин Димов и Пламен Димов атакуват газьоления танк отвътре и успешно запушват цепнатините, подхранващи непрекъснато огнището на пожара. До окончателното потушаване на пожара в следобеда на 24 юни преброените от Бреговия щаб взривове са 91.

В световната практика са известни само няколко случая на спасен танкер, а овладяването на пожара на „Ерма“ остава в историята като единственият, при който горящ танкер е загасен на територията на пристанище.